W jaki sposób ssaki mogą nurkować na ekstremalne głębokości, na jednym oddechu bez problemów, których doświadczają ludzie?
Ssaki morskie, aby przeżyć znajdują zdobycz na różnych głębokościach, ale jak to zwierzęta, zawsze wracają na powierzchnię, by zaczerpnąć oddech. Wiele ssaków, w celu zwiększenia zdolności do nurkowania i zmniejszenia zużycia energii do jej pozyskania ewoluowało. Delfiny butlonose ( Tursiops truncatus ) są wszechstronnymi drapieżnikami, które przystosowały się do szerokiej gamy żerujących nisz od ekosystemów przybrzeżnych do głębokowodnych oceanicznych siedlisk. Naukowcy przeanalizowali fizjologiczne uwarunkowania, które umożliwiają różnym populacjom tego samego gatunku delfina, zróżnicowanie zdolności nurkowań do prawie 1000 metrów.


“Wyniki wykazały, że populacja nurkująca głęboko, będzie musiała utrzymywać podwyższoną częstość akcji serca, nie tylko podczas przerw na powierzchni, ale także podczas płytkich nurkowań pomiędzy głębokimi nurkowaniami, aby umożliwić wystarczającą odbudowę zapasów tlenu”, powiedział Fahlman. “Utrzymywanie przepływu krwi pomiędzy głębokimi nurkowaniami pomaga zredukować czas spędzany na powierzchni i wydłuża czas regeneracji, z drugiej strony podczas głębokich nurkowań delfiny będą musiały kierować przepływem krwi przez zapadnięte obszary płuc, pozwalając na pewną wymianę tlenu i dwutlenku węgla, jednocześnie zapobiegając wymianie azotu. Tak więc delfiny mogą mieć sposób na opanowanie poziomu azotu, który absorbują. ”Korzystając z teoretycznych szacunków dotyczących gospodarki gazem, wyniki potwierdzają nową hipotezę. Budowa płuc i zarządzanie przepływem krwi umożliwiają delfinom dostęp do tlenu w płucach, zapobiegając wychwytywaniu azotu, dzięki czemu unikają choroby dekompresyjnej. źródło www.frontiersin.org autorzy: Andreas Fahlman, Frants H. Jensen, Peter L. Tyack, Randall S. Wells.