Zdolny do śledzenia i rejestrowania obrazów o wysokiej rozdzielczości wolno poruszającego się i delikatnego zooplanktonu, innowacyjny robot podwodny zapewnia naukowcom dokładniejszy wgląd w rozległy obszar śródoceaniczny znany jako „strefa zmierzchu”.
Anoplogaster — Znane również jako „ogrefish”, te małe stworzenia mają największy stosunek zębów do wielkości ciała spośród wszystkich ryb w morzu. Dorosłe osobniki mają przeciętnie około 15 cm długości i zazwyczaj mieszkają w strefie zmierzchu oceanu, jednak młode ryby kłaczkowate spędzają więcej czasu w kierunku powierzchni oceanu, gdzie mogą jeść zooplankton, dopóki nie wyrosną ich dorosłe zęby. Dieta dorosłych osobników składa się z małych skorupiaków, kałamarnic i innych ryb. Używają specjalnych receptorów chemicznych do wykrywania swojej ofiary w pobliżu. Następnie za pomocą ostrych jak brzytwa zębów łapią ofiarę. fot.: Paul Caiger/ WHOI
Kałamarnica Sharpear Nope Naprawdę niesamowita kałamarnica, mająca przezroczyste ciało z dużymi organami bioluminescencyjnymi i fotoforami pod oczami. Może wyglądać onieśmielająco, ale jest nieszkodliwa dla ludzi. Ma dwie macki i sześć ramion z haczykami na końcach. fot.: Paul Caiger/ WHOI
Truskawkowa kałamarnica komunikuje się za pomocą bioluminescencji. Znana również jako „kałamarnica klejnotowa”, jest łatwo rozpoznawalny dzięki komórkom w kolorze truskawkowym zwanym fotoforami, rozsianymi po skórze i zapewniającymi jej wspaniały blask. Ma duże żółtawe oko skierowane w stronę powierzchni, aby dostrzec zdobycz w słabym świetle, i mniejsze niebieskie oko, którym patrzy w dół, aby zobaczyć przebłyski światła. Może również jednocześnie patrzeć w górę, w dół i na boki, gdy przelatuje przez ocean. fot.: Paul Caiger / WHOI
Wideo o wysokiej rozdzielczości ujawniło meduzę „taranującą” syfonofora, który ledwo uniknął jej jadowitych macek. Robot zarejestrował również 30-minutowe nagranie gigantycznego larwowca, który wydaje się być prawie nieruchomy, ale w rzeczywistości pływa na wewnętrznych falach, które wznoszą się i opadają na wysokość 6 metrów. Zarejestrowany materiał jest pierwszym, kiedy samoczynnie kierujący się robot śledzi te małe, przejrzyste stworzenia, które poruszają się w kolumnie wody jak „paczka wody”, powiedział Yoerger.
Może być zdalnie sterowany za pomocą kabla światłowodowego podłączonego do statku lub podążając za zaprogramowanymi misjami, lub autonomicznie śledzić cel na głębokości do 1000 metrów.
Żabnica — Anglerfish (Oneirodes eschrichtii) Jeśli w strefie zmierzchu oceanu poluje na ciebie samica żabnicy, to ostatnią rzeczą, jaką zobaczysz, jest migające niebiesko-zielone światło. Nad rozwartą paszczą i zgrzytającymi zębami ryba nosi świecącą przynętę zwisającą z wędziska na czole. Wyraźne guzki, które wyglądają jak nity, są częścią czułego systemu wykrywania nacisku ryby. Mimo że wyglądają groźnie, te ryby nie są zbyt duże, samice mogą urosnąć do 28 cm, ale samce nie są większe niż 2,5 cm. fot.: Larry’ego Madin/ WHOI
Przyszłe badania z wykorzystaniem Mesobota mogą dostarczyć naukowcom cennego wglądu w zachowanie zwierząt podczas dziennej migracji pionowej, znanej jako „największa migracja na Ziemi” ze względu na ogromną liczbę i różnorodność stworzeń, które podejmują ją każdej nocy. Autonomiczna zdolność umożliwi urządzeniu śledzenie zwierząt przez ponad 24 godziny bez interwencji człowieka, co jest wystarczającym czasem do obserwacji jego migracji ze strefy półmroku na powierzchnię i z powrotem.
„Wykorzystując dane, które zebraliśmy za pomocą Mesobota, oraz inne dane, które gromadziliśmy przez ponad 30 lat w MBARI, mamy nadzieję zintegrować w urządzeniu inteligentniejsze algorytmy, które wykorzystują sztuczną inteligencję do odkrywania, ciągłego śledzenia i obserwowania enigmatycznych zwierząt i innych obiektów w głębinach morskich” – powiedział Kakani.
