W głębinach oceanu, na wysokości 651 metrów, naukowcy ze Schmidt Ocean Institute natrafili na jedno z najbardziej niezwykłych stworzeń morskich – glass octopus (Vitreledonella richardi).
To spotkanie miało miejsce na podwodnej górze grzbietu Tokelau, w archipelagu Wysp Phoenix (USA). Odkrycie to wywołało niemałe poruszenie wśród badaczy, ponieważ ten gatunek głowonoga jest nie tylko bardzo rzadko spotykany, ale również uważany za jeden z najsłabiej poznanych mieszkańców głębin.
Szklana ośmiornica zawdzięcza swoją nazwę niemal całkowitej przezroczystości – jej ciało jest tak przejrzyste, że widać jedynie nerw wzrokowy, gałki oczne oraz przewód pokarmowy. Pozostałe narządy są praktycznie niewidoczne, co czyni ją mistrzynią kamuflażu w ciemnych głębinach oceanu. Na nagraniu wykonanym przez badaczy można dostrzec żółte kropki – to chromatofory, czyli komórki odpowiedzialne za produkcję barwnika i umożliwiające szybkie zmiany koloru skóry w celu ukrycia się przed drapieżnikami.
Warto przeczytać:
Najczęściej czytane:
Dorasta do 11 cm długości płaszcza (czyli głowy) oraz aż 45 cm razem z czułkami. Mimo swoich rozmiarów, szklana ośmiornica pozostaje niemal niewidoczna dla potencjalnych wrogów. Co ciekawe, większość wiedzy na temat tego gatunku pochodzi z okazów znalezionych w żołądkach drapieżników – żywe spotkania są prawdziwą rzadkością.
Vitreledonella richardi to typowa ośmiornica pelagiczna – zamiast żyć na dnie, swobodnie unosi się w toni wodnej, wysoko nad morskim dnem. Jej niezwykła budowa i sposób życia sprawiają, że wciąż skrywa wiele tajemnic, a każde nowe nagranie czy obserwacja to dla naukowców prawdziwy skarb.
źródło: Schmidt Ocean Institute CC BY-NC-SA
