Międzynarodowy zespół naukowców wyrusza na dwuletnią ekspedycję badawczą (2026–2028), której celem jest analiza raf koralowych, które mimo ocieplania się oceanów pozostają stosunkowo stabilne. Naukowy szkuner przepłynie ponad 30 000 mil morskich przez region Trójkąta Koralowego na zachodnim Pacyfiku, odwiedzając sześć krajów i kilkadziesiąt portów. Podczas wyprawy badacze przyjrzą się całym ekosystemom rafowym – od samych koralowców po mikroorganizmy i wirusy – które mogą mieć związek z ich zdolnością do funkcjonowania w coraz cieplejszych wodach.
Wyprawa przez najbogatsze rafy świata
Ekspedycja została zorganizowana przez Tara Ocean Foundation i potrwa dwa lata. Szkuner Tara odwiedzi 26 portów i przeprowadzi badania w dziesięciu miejscach rafowych, gdzie pokrywa koralowa utrzymuje się mimo ocieplenia wód.
Warto przeczytać:
Region Trójkąta Koralowego – obejmujący m.in. wody Indonezji, Filipin i Papui-Nowej Gwinei – jest uznawany za jedno z najbogatszych miejsc pod względem bioróżnorodności morskiej. To właśnie tam naukowcy chcą przyjrzeć się rafom, które wydają się radzić sobie lepiej niż wiele innych na świecie.
W badaniach weźmie udział 67 naukowców z ponad 40 instytucji, którzy będą prowadzić prace zarówno w terenie, jak i na pokładzie statku.
Wirusy jako część ekosystemu rafy
Jednym z uczestników ekspedycji jest wirusolog ekologiczny James Wainaina z Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI). Jego zespół zajmie się analizą społeczności wirusów obecnych w środowisku rafowym.
Badania obejmą wirusy związane z samymi koralowcami, ale także te znajdujące się w wodzie morskiej i osadach rafowych. Ten ostatni element rzadko trafia do badań, choć może odgrywać ważną rolę w funkcjonowaniu ekosystemu.
Koralowce są traktowane jako holobionty – czyli organizmy funkcjonujące razem z całym zespołem mikroorganizmów, takich jak algi, bakterie, grzyby czy wirusy.
Najczęściej czytane:
Jak wygląda praca na pokładzie?
Podczas ekspedycji zaplanowano szeroki zestaw badań terenowych. Naukowcy będą pobierać próbki wody i osadów, analizować mikroplastik, a także prowadzić celowane pobieranie próbek z kolonii koralowców.
W projekcie wykorzystane zostaną m.in.:
-
DNA środowiskowe (eDNA)
-
fotogrametria raf
-
analizy mikrobiomu
-
rdzeniowanie paleoklimatyczne
-
eksperymenty związane ze stresem termicznym
Badania będą prowadzone bezpośrednio na pokładzie statku, który pełni rolę mobilnego laboratorium.
Zobacz także:
Kolejny etap badań oceanicznych
Ekspedycja Tara Coral jest kontynuacją wcześniejszego projektu Tara Pacific (2016–2018). Od momentu zakupu szkunera w 2003 roku Tara Ocean Foundation zorganizowała 13 ekspedycji naukowych, podczas których zebrano około 140 000 próbek oceanicznych.
Łącznie statek pokonał już prawie 590 000 kilometrów na oceanach świata. Zebrane dane i próbki stały się podstawą wielu badań dotyczących funkcjonowania ekosystemów morskich i zmian zachodzących w oceanach.
źródło: Woods Hole Oceanographic Institution
Magazyn BlueLife
Spodobał Ci się artykuł? Wesprzyj naszą dalszą pracę.
Inwestuj w wolne media, które szanują Twoją prywatność.
