Ślady gigantycznej kałamarnicy, rzadkie wieloryby głębinowe i organizmy, które mogą być nieznane nauce — taki obraz wyłonił się z badań prowadzonych u wybrzeży Australii Zachodniej. Naukowcy analizowali DNA unoszące się w wodzie na głębokości ponad 4 kilometrów i odkryli ukryty świat, którego wcześniej praktycznie nie obserwowano.
Badania objęły podmorskie kaniony Cape Range i Cloates w rejonie Nyinggulu (Ningaloo), około 1200 kilometrów na północ od Perth. To fragment Oceanu Indyjskiego, który nadal pozostaje słabo poznany.
DNA z głębin Oceanu Indyjskiego
Warto przeczytać:
Ekspedycję prowadzili badacze z Curtin University podczas rejsu statku badawczego R/V Falkor należącego do Schmidt Ocean Institute. Zespół pobrał ponad tysiąc próbek z głębokości sięgającej nawet 4510 metrów.
Tym razem naukowcy nie skupiali się głównie na kamerach czy połowach. Zamiast tego wykorzystali DNA środowiskowe (eDNA) — ślady materiału genetycznego pozostawiane przez organizmy w wodzie.
Jedna próbka pozwala wykryć obecność wielu gatunków żyjących głęboko pod powierzchnią oceanu, nawet jeśli nigdy nie zostały zarejestrowane kamerą.
Największe zainteresowanie wzbudziły ślady olbrzymiej kałamarnicy Architeuthis dux, wykryte w sześciu różnych próbkach pobranych z obu kanionów. To wyjątkowo rzadkie odkrycie, bo wcześniej u wybrzeży Australii Zachodniej odnotowano jedynie dwa przypadki pojawienia się tego gatunku.
Kaniony pełne rzadkich gatunków
Łącznie naukowcy zidentyfikowali 226 gatunków należących do 11 głównych grup organizmów morskich. Wśród nich znalazły się głęboko nurkujące wieloryby, kałamarnice, parzydełkowce, szkarłupnie oraz niezwykłe ryby głębinowe.
Badacze wykryli między innymi kaszalota karłowatego, wieloryba dziobogłowego Cuviera, rekina śpiącego czy rzadkiego węgorza beztwarzowego.
Najczęściej czytane:
Część organizmów może być nawet nieznana nauce, choć wymaga to jeszcze dokładniejszych analiz.
Badania pokazały również, że nawet sąsiadujące ze sobą kaniony tworzą różne środowiska biologiczne. Wraz z głębokością zmieniają się temperatura, ciśnienie i ilość światła, a razem z nimi całe społeczności organizmów.
Gigantyczna kałamarnica nadal pozostaje zagadką
Choć gigantyczna kałamarnica należy do najbardziej rozpoznawalnych stworzeń głębinowych, nadal pozostaje jednym z najbardziej tajemniczych mieszkańców oceanów.
Dorosłe osobniki mogą osiągać ponad 10 metrów długości i ważyć nawet kilkaset kilogramów. Ich oczy osiągają średnicę około 30 centymetrów.
Dla ludzi związanych z oceanem to gatunek znany bardziej z legend i pojedynczych nagrań niż z realnych obserwacji.
Większość informacji o tych zwierzętach pochodzi z przypadkowo odnalezionych szczątków lub okazów wyrzuconych na brzeg. Spotkanie żywej gigantycznej kałamarnicy nadal należy do rzadkości.
Zobacz także:
Oceanu nie trzeba już tylko oglądać
Technologia eDNA coraz częściej wykorzystywana jest do badania miejsc, które pozostają praktycznie niedostępne dla człowieka.
Analiza śladów DNA pozwala dziś tworzyć znacznie dokładniejszy obraz życia ukrytego w głębinach bez konieczności odławiania organizmów czy ciągłego używania kamer.
Podobne badania coraz częściej pokazują też, jak wiele życia nadal pozostaje poza naszym zasięgiem — nawet w oceanach, które wydają się dobrze poznane.
źródło: Environmental DNA Reveals Diverse and Depth‐Stratified Biodiversity in East Indian Ocean Submarine Canyons. Environmental DNA, 2026; 8 (2) DOI: 10.1002/edn3.70261
Magazyn BlueLife
Spodobał Ci się artykuł? Wesprzyj naszą dalszą pracę.
Inwestuj w wolne media, które szanują Twoją prywatność.
