Przypadkowe zdarzenie podczas badań na szelfie lodowym Filchner-Ronne, w niezbadanej, głębokiej części oceanu, zaowocowało odkryciem zwierząt, których nigdy wcześniej nie widziano w tym środowisku.
Wykonany dla geologów z British Antarctic Survey odwiert w szelfie lodowym, miał posłużyć do pobrania próbek osadów. Kiedy już przewiercono się przez warstwę lodu o grubości 900 metrów, spuszczana przez otwór kamera pokazała głęboką część oceanu. Spadając, uderzyła o głaz i zsunęła się, przypadkiem uwidaczniając jego bok pokryty życiem.
Na tak dużej głębokości panuje wieczna noc, temperatura wody wynosi -2,2 ° , do otwartego oceanu i zarazem najbliższego źródła pożywienia jest 260 km, a na boku głazu sfilmowano najspokojniej w świcie żyjące gąbki i nieznane zwierzęta. Na dodatek w miejscu, które wcześniej według teorii, uważano za pustkowie, choć ten region świata należy do najmniej zbadanych.
„To odkrycie jest jednym z tych szczęśliwych wypadków, które popychają pomysły w innym kierunku i pokazują nam, że morskie życie Antarktyki jest niewiarygodnie wyjątkowe i niesamowicie przystosowane do zamarzniętego świata” – mówi biogeograf i naczelny autor, dr Huw Griffiths z British Antarctic Survey.
Wcześniejsze ekspedycje wykazały, że na tych obszarach występują małe zwierzęta, takie jak ryby, kryl, robaki czy meduzy, ale nie zaobserwowano stworzeń, które pozostają w miejscu i nie przemieszczają się, w poszukiwaniu pożywienia.
Sfilmowane stworzenia wyglądają podobnie jak znane nam gąbki, ale niektóre z nich mogą być nieznanymi wcześniej gatunkami.
Nasze odkrycie rodzi o wiele więcej pytań niż odpowiedzi, na przykład jak one się tam dostały? Co jedzą? Jak długo są tam ? Jak często głazy są pokryte życiem?
Czy są to te same gatunki, które widzimy poza szelfem lodowym, czy są to nowe gatunki? Co by się stało z tymi społecznościami, gdyby runął lodowiec?
Zdaniem naukowców, zaobserwowane zwierzęta mogą odżywiać się substancjami odżywczymi z topniejących lodowców lub chemikaliami z wycieków metanu. Aby jednak ustalić to, koniecznie będą dalsze badania, które biorąc pod uwagę trudności związane z uzyskaniem próbek, mogą być w najbliższym czasie niemożliwe do zrealizowania.
źródło: British Antarctic Survey
zobacz także:
więcej w kategorii: BIOLOGIA MORSKA
- Sanktuarium dla delfinów
- Skrzydlaty rekin nowym gatunkiem odkrytym przez naukowców
- Znikające lasy wodorostów w Północnej Kalifornii
- Rekiny świecące w szarej strefie
- Niezwykła śmiertelność wali biskajskich
- Greenpeace przeciw trałowaniu morskich obszarów chronionych
- Kolonia koralowców na Samoa jedną z największych na świecie
- Kadłuby statków dodatkowym źródłem zanieczyszczeń mikroplastikiem
- Odkryto niezwykłe zdolności u rekinów wielorybich
- Trwa usuwanie skutków katastrofy ekologicznej wzdłuż wybrzeża Izraela
