Zespół oceanografów uchwycił pierwszy w historii zapis żywej kałamarnicy Promachoteuthis i zaobserwował kwitnące głębinowe rafy koralowe. Ekspedycja przyniosła również pierwsze ujęcia kamerą niezwykle rzadkiej ośmiornicy, opisanej dotąd w zaledwie trzech gatunkach, oraz uwieczniła dwa rzadkie, znane powszechnie jako latające potwory spaghetti.
Mapowanie podwodnego pasma gór Nazca
Ekspedycja pod przewodnictwem Schmidt Ocean Institute rozpoczęła się od mapowania niechronionych cech podwodnego pasma górskiego na południowym wschodzie Pacyfiku. Grzbiet Nazca, położony 900 mil (około 1448 kilometrów) od wybrzeża Chile, jest domem dla niezwykle różnorodnych ekosystemów głębinowych. Nowo odkryta góra podwodna, o wysokości ponad 3109 metrów, stanowiła centralny punkt badań.
Odkrycia nowych gatunków
Podczas nurkowań eksploracyjnych z wykorzystaniem podwodnego robota, zespół odkrył tętniące życiem ogrody gąbek oraz starożytne koralowce. W jednym z tych unikalnych ekosystemów, na głębokości około 800 metrów, znaleziono dziewiczy ogród koralowy o powierzchni odpowiadającej trzem kortom tenisowym. Koralowce głębinowe zapewniają schronienie różnorodnym organizmom, takim jak skorpeny, wężowidła czy kraby królewskie.
Najczęściej czytane:
„Góry podmorskie południowo-wschodniego Pacyfiku są siedliskiem niezwykłej różnorodności biologicznej, gatunków, których do tej pory nie znaleziono nigdzie indziej” — powiedział prof. Alex David Rogers, dyrektor naukowy Ocean Census. „Praca, którą nasi taksonomowie przeprowadzili na pokładzie Falkor (również) , przy wsparciu zespołu Schmidt Ocean Institute, znacznie poszerzy naszą wiedzę na temat rozmieszczenia niezwykłych form życia na tych podwodnych górach, w tym kilku, które nigdy wcześniej nie zostały zmapowane ani widziane przez ludzkie oko”.
Warto przeczytać:
Pierwsze ujęcia
Jednym z najbardziej spektakularnych osiągnięć wyprawy było uchwycenie pierwszych w historii ujęć kamerą żywej kałamarnicy Promachoteuthis. Ten niezwykle rzadki rodzaj kałamarnicy był do tej pory znany jedynie z martwych okazów znalezionych w sieciach. Zespół zdołał również zaobserwować ośmiornicę Casper, która po raz pierwszy została zarejestrowana w południowym Pacyfiku, oraz dwa rzadkie siphonophory Bathyphasa, znane jako latające potwory spaghetti.
Odkrycie góry podwodnej jest jednym z wielu w trakcie 28-dniowej ekspedycji na wody międzynarodowe Grzbietu Nazca, kierowanej przez Schmidt Ocean Institute we współpracy z Ocean Census i Centrum Kartografii Wybrzeża i Oceanu/Wspólnego Centrum Hydrograficznego Uniwersytetu New Hampshire .
